Wenn Unternehmen zusammenarbeiten, können sie gemeinsam mehr erreichen als allein. Sie kaufen Waren günstiger ein, teilen Kosten und nutzen das Wissen ihrer Partner. Eine Kooperation bringt aber nicht nur Vorteile: Sie kann zusätzliche Abstimmungen erfordern, Abhängigkeiten schaffen oder den Wettbewerb beeinträchtigen. Auch beim Franchising lohnt es sich deshalb, Chancen und Risiken genau zu vergleichen.
Was bedeutet Kooperation?
Eine Kooperation ist die freiwillige Zusammenarbeit von zwei oder mehreren rechtlich selbstständigen Unternehmen. Die Betriebe vereinbaren, bestimmte Aufgaben gemeinsam zu übernehmen oder gemeinsame Ziele zu verfolgen. Das kann beispielsweise den Einkauf, die Lagerhaltung, Werbung oder die Einführung neuer Produkte betreffen. Die Unternehmen bleiben rechtlich eigenständig, können ihre wirtschaftliche Entscheidungsfreiheit durch die Zusammenarbeit aber teilweise einschränken.
Kooperationen gibt es zwischen Betrieben derselben Wirtschaftsstufe, etwa mehreren Einzelhändlern, und zwischen Unternehmen unterschiedlicher Wirtschaftsstufen, beispielsweise zwischen Groß- und Einzelhandel. Ob die Zusammenarbeit sinnvoll ist, hängt davon ab, welche Vorteile die Partner erwarten und welche Verpflichtungen sie eingehen.
Vorteile: Bessere Einkaufskonditionen und geringere Kosten
Ein wichtiger Vorteil von Kooperationen sind günstigere Einkaufskonditionen. Hersteller und Großhändler gewähren häufig Mengenrabatte, wenn bestimmte Bestellmengen erreicht werden. Für einen kleinen Einzelhändler allein sind solche Mengen oft zu groß. Bestellen mehrere Geschäfte gemeinsam, können sie bessere Preise aushandeln. Dadurch sinken möglicherweise die Beschaffungskosten jedes beteiligten Betriebs.
Auch an anderer Stelle lassen sich Kosten sparen. Teilen sich zwei Unternehmen ein Lager, können sie beispielsweise Lagerflächen und technische Einrichtungen gemeinsam nutzen. Bei gemeinsamen Warenbestellungen können außerdem Transportkosten auf mehrere Partner verteilt werden. Allerdings können für die Koordination und das gemeinsame Lager auch neue Kosten entstehen. Ob tatsächlich eine Ersparnis erzielt wird, muss deshalb im Einzelfall geprüft werden.
Vorteile: Sortiment erweitern, neue Märkte erreichen und Wissen teilen
Durch Kooperationen können Unternehmen ihr Sortiment erweitern und neue Kundengruppen ansprechen. Ein Einzelhändler erhält beispielsweise Zugang zu Produkten, die er allein nicht in ausreichender Menge oder zu günstigen Bedingungen beschaffen könnte. Gemeinsame Werbung und ein abgestimmtes Angebot können zudem helfen, die Bekanntheit zu steigern und neue Absatzmärkte zu erschließen.
Ein weiterer Vorteil ist der Austausch von Fachwissen und Erfahrungen. Stell dir vor, dein Kooperationspartner möchte zum ersten Mal Waren bei einem bestimmten Hersteller bestellen. Du hast bereits mit diesem Anbieter zusammengearbeitet und kennst mögliche Schwierigkeiten bei Lieferung oder Qualität. Wenn du deine Erfahrungen weitergibst, kann dein Partner besser entscheiden. Umgekehrt kannst du von seinem Wissen über neue Produkte, digitale Systeme oder Kundenwünsche profitieren.
Vorteile: Wirtschaftliche Risiken gemeinsam tragen
Unternehmen gehen mit neuen Produkten, technischen Anlagen oder aufwendigen Werbekampagnen wirtschaftliche Risiken ein. Durch eine Kooperation können sie Investitionen gemeinsam finanzieren und vertraglich vereinbaren, wie bestimmte Kosten und mögliche Verluste verteilt werden. Das kann die Belastung für den einzelnen Betrieb verringern.
Angenommen, du und ein Kooperationspartner möchtet ein neues Produkt verkaufen. Ihr teilt die Kosten für die Markteinführung. Leider wird das Produkt seltener gekauft als erwartet. Wenn ihr eine entsprechende Vereinbarung getroffen habt, verteilt sich der finanzielle Verlust auf beide Partner. Das Risiko verschwindet dadurch allerdings nicht. Außerdem haftet nicht automatisch jeder Partner für die Verluste des anderen: Entscheidend sind die vertraglichen Regelungen.
Nachteile: Abstimmungsaufwand, Abhängigkeit und Wettbewerb
Eine Kooperation verursacht häufig zusätzliche organisatorische Arbeit. Die Beteiligten müssen sich über Einkaufsmengen, Termine, Zuständigkeiten und gemeinsame Maßnahmen verständigen. Unterschiedliche Interessen können zu Konflikten führen oder Entscheidungen verzögern. Außerdem kann ein Unternehmen in den vereinbarten Bereichen weniger frei entscheiden als zuvor. Es wird unter Umständen stärker von der Zuverlässigkeit und wirtschaftlichen Lage seines Partners abhängig.
Auch der Wettbewerb kann betroffen sein. Kooperieren marktstarke Unternehmen sehr eng, können sie ihre Marktstellung gegenüber kleineren Wettbewerbern ausbauen. Das kann für andere Betriebe den Markteintritt erschweren. Kooperationen sind aber nicht grundsätzlich wettbewerbsschädlich: Gerade kleinere Unternehmen können durch die Zusammenarbeit gegenüber großen Anbietern konkurrenzfähiger werden. Wettbewerbsbeschränkende Absprachen, etwa unzulässige Preisabsprachen, sind zudem kartellrechtlich problematisch beziehungsweise verboten. Die Partner müssen deshalb darauf achten, dass ihre Zusammenarbeit rechtlich zulässig bleibt.
Franchising: Vorteile für Franchisegeber und Franchisenehmer
Franchising ist eine besondere, vertraglich geregelte Kooperationsform. Ein Franchisegeber erlaubt einem rechtlich selbstständigen Franchisenehmer, ein entwickeltes Geschäftskonzept und bestimmte Rechte, etwa einen Markennamen, gegen Entgelt zu nutzen. Bekannte Beispiele finden sich bei Restaurant- und Systemgastronomieketten. Der Franchisevertrag kann Regeln für Sortiment, Ausstattung, Werbung, Qualitätsstandards und Warenbezug enthalten. Welche Vorgaben gelten, hängt vom jeweiligen System ab.
Für den Franchisegeber liegt ein wichtiger Vorteil darin, sein Vertriebs- oder Standortnetz auszubauen, ohne jeden neuen Betrieb vollständig selbst finanzieren und betreiben zu müssen. Er kann einheitliche Marken- und Qualitätsstandards vorgeben und durch Gebühren zusätzliche Einnahmen erzielen. Das erleichtert die Expansion, bedeutet aber keine vollständige Kontrolle über jede Einzelentscheidung und beseitigt auch nicht alle Risiken für die Marke.
Der Franchisenehmer kann mit einem bereits erprobten Konzept in die Selbstständigkeit starten. Er profitiert möglicherweise von einer bekannten Marke, gemeinsamer Werbung, eingespielten Lieferwegen und Unterstützung bei der Gründung oder im laufenden Geschäft. Dafür zahlt er Gebühren und muss vertragliche Vorgaben beachten. Er bleibt selbstständiger Unternehmer und trägt grundsätzlich sein eigenes wirtschaftliches Risiko. Auch beim Franchising sollten daher beide Seiten die Vorteile gegen Kosten und mögliche Abhängigkeiten abwägen.
Typische Prüfungsaufgaben:
1. Welche Vorteile können Unternehmen durch eine Kooperation erzielen?
Bei dieser Frage sind drei Antworten richtig.
A. Erschließung neuer Absatzmärkte
B. Zusätzlicher organisatorischer Abstimmungsaufwand
C. Verdrängung kleinerer Wettbewerber vom Markt
D. Aufteilung wirtschaftlicher Risiken gemeinsamer Projekte
E. Preisnachlässe durch bessere Einkaufskonditionen
2. Welche Nachteile können durch die Zusammenarbeit mehrerer Unternehmen entstehen?
Bei dieser Frage sind drei Antworten richtig.
A. Eine Einschränkung des Wettbewerbs durch eine zu starke Marktstellung der beteiligten Unternehmen
B. Kosteneinsparungen durch die gemeinsame Nutzung von Lagerflächen
C. Zusätzlicher Aufwand für die Abstimmung und Organisation gemeinsamer Geschäftsabläufe
D. Die mögliche Verdrängung kleinerer, nicht beteiligter Unternehmen vom Markt
E. Der Austausch von Fachwissen und betrieblichen Erfahrungen
3. Welche Aussage beschreibt die Einordnung des Franchisings als Kooperationsform richtig?
Bei dieser Frage ist eine Antwort richtig.
A. Franchising ist grundsätzlich eine horizontale Kooperation zwischen Unternehmen derselben Wirtschaftsstufe.
B. Beim Franchising werden alle beteiligten Unternehmen zu einem einzigen rechtlich unselbstständigen Betrieb zusammengeschlossen.
C. Franchising ist eine vertraglich geregelte Zusammenarbeit zwischen Franchisegeber und Franchisenehmer, die je nach Geschäftsmodell als vertikale Kooperation eingeordnet werden kann.
D. Franchising bezeichnet ausschließlich die gemeinsame Nutzung von Lagerflächen durch selbstständige Einzelhändler.
E. Franchising ist keine Kooperation, weil der Franchisenehmer ein eigenes wirtschaftliches Risiko trägt.
4. Ein Unternehmen möchte sein Geschäftsmodell an weiteren Standorten anbieten, ohne sämtliche neuen Betriebe selbst zu eröffnen und zu finanzieren.
Welchen Vorteil kann Franchising dem Franchisegeber dabei bieten?
Bei dieser Frage ist eine Antwort richtig.
A. Der Franchisegeber muss grundsätzlich sämtliche Investitionen der neuen Standorte selbst finanzieren.
B. Der Franchisegeber kann sein Vertriebs- und Standortnetz durch selbstständige Franchisenehmer erweitern.
C. Der Franchisegeber überträgt mit Abschluss des Franchisevertrags automatisch sämtliche Markenrechte an den Franchisenehmer.
D. Der Franchisegeber muss keine Qualitätsstandards mehr festlegen, da die Franchisenehmer vollständig unabhängig handeln.
E. Der Franchisegeber ist verpflichtet, sämtliche wirtschaftlichen Verluste der Franchisenehmer auszugleichen.
5. Eine Gründerin möchte sich selbstständig machen. Statt ein vollständig neues Geschäftskonzept zu entwickeln, entscheidet sie sich für den Beitritt zu einem etablierten Franchisesystem.
Welche Vorteile kann ihr diese Entscheidung bieten?
Bei dieser Frage sind drei Antworten richtig.
A. Sie kann ein bereits entwickeltes und erprobtes Geschäftskonzept nutzen.
B. Sie erzielt automatisch vom ersten Geschäftstag an einen Gewinn.
C. Sie kann von der Bekanntheit der Marke und gemeinsamen Werbemaßnahmen profitieren.
D. Sie kann bei der Gründung und im laufenden Geschäft Unterstützung durch den Franchisegeber erhalten.
E. Sie muss kein eigenes Kapital einsetzen und trägt keinerlei wirtschaftliches Risiko.
